Banking on Bitcoin

Le documentaire de Cannucciari essaie d'être le film d'introduction à Bitcoin pour le grand public, et il y parvient à moitié. Sorti début 2017 (après un parcours en festival en 2016), il couvre les racines cypherpunk, l'ascension de la Silk Road, l'effondrement de Mt. Gox et les premières escarmouches entre les exchanges et les régulateurs américains — en particulier la bataille autour de la BitLicense new-yorkaise.

Pour qui

Néophytes qui veulent un tour d'horizon digeste de 80 minutes sur les origines de Bitcoin et les raisons pour lesquelles les gouvernements ont pris peur. Si vous n'avez jamais entendu parler de Hal Finney, Charlie Shrem ou de l'épopée BitInstant, c'est une porte d'entrée raisonnable. Les vétérans n'apprendront pratiquement rien.

Points forts

La distribution d'intervenants est solide : Gavin Andresen, Nathaniel Popper, Charlie Shrem, Erik Voorhees, Wences Casares et d'autres apparaissent. Le passage sur Shrem est particulièrement intéressant parce que le film le capte à la fois avant et pendant ses ennuis judiciaires, et le résultat semble plus honnête qu'un portrait de fondateur hagiographique habituel. La séquence sur la BitLicense est l'une des meilleures explications de la capture réglementaire dans la pratique — lente, ennuyeuse, et décidée par des gens dont la plupart des utilisateurs n'ont jamais entendu parler.

Points faibles

Le film s'appuie lourdement sur une narration « rebelles contre costumes-cravates » sans la remettre vraiment en question. Les critiques de Bitcoin sont surtout représentés par des régulateurs et des banquiers, ce qui donne au cadrage un côté biaisé. Il n'y a quasiment aucune confrontation sérieuse aux véritables faiblesses de Bitcoin — consommation d'énergie, scalabilité, réalités de l'auto-conservation, difficulté à l'utiliser comme monnaie — et presque aucune femme à l'écran, ce qui constitue en soi un commentaire involontaire sur la culture crypto des débuts.

Techniquement, le film est aussi figé en 2016. Pas de Lightning, pas vraiment d'Ethereum, pas de DeFi, pas de Taproot, rien sur la guerre de la taille des blocs au-delà de quelques allusions obliques. À regarder comme un témoignage d'époque sur la scène Bitcoin américaine des débuts, plutôt que comme un explicatif sur ce qu'est Bitcoin aujourd'hui. À ces conditions, c'est une soirée de visionnage raisonnable ; à toute autre condition, c'est mince.