Trust Machine: The Story of Blockchain

Trust Machine d'Alex Winter est un documentaire de 2018 qui tente d'être l'explainer prestige de la technologie blockchain pour le grand public. Narré par Rosario Dawson et construit autour d'entretiens avec Vitalik Buterin, Lauri Love, Joseph Lubin, Andreas Antonopoulos, Brock Pierce et d'autres, il couvre la montée d'Ethereum, le premier boom des ICO, la gouvernance blockchain et toute une série de cas d'usage « blockchain for good » incluant l'identité des réfugiés, le réseau électrique et l'aide humanitaire. Le film est connu pour être le premier documentaire blockchain financé par la blockchain, distribué en partie via la plateforme SingularDTV — un fait à la fois intéressant et légèrement compromettant.

Pour qui

Les gens qui ont entendu « blockchain » dans l'actualité et veulent une introduction soignée de 86 minutes avec des valeurs de production élevées. Utile aussi si vous êtes dans Bitcoin depuis longtemps et voulez voir comment le narratif Ethereum et Web3 plus large a été packagé pour le mainstream en 2018. Les sceptiques en quête de critique sérieuse ne la trouveront pas ici.

Points forts

La production est vraiment bonne. Winter est un cinéaste en activité — Deep Web, The Panama Papers — et le rythme, la photographie et le montage sont bien au-dessus du niveau de la plupart des documentaires crypto, qui ressemblent souvent à de longues vidéos YouTube. Les entretiens avec Vitalik à l'époque de l'Ethereum des débuts sont un document historique utile ; il est plus franc et moins formaté médiatiquement qu'on ne le verra plus tard. Les séquences sur Lauri Love et sur les premiers projets humanitaires blockchain en Jordanie sont émotionnellement efficaces sans tomber dans le pathos.

Points faibles

Le cadrage est non-critique jusqu'à l'excès. Le film revient sans cesse sur un refrain « la blockchain va régler ça » — identité des réfugiés, chaîne alimentaire, réseau électrique — sans jamais revenir vérifier si les projets précis montrés ont effectivement fonctionné. (Plusieurs n'ont pas fonctionné.) Les critiques de la blockchain sont largement cantonnées à des banquiers et des régulateurs, posés comme repoussoirs plutôt que comme interlocuteurs sérieux ; les critiques techniques et économiques réelles de la technologie ne sont guère abordées.

La structure de financement est l'éléphant dans la pièce. Un documentaire fait par et pour l'industrie blockchain, en plein milieu d'une bulle ICO, va forcément se lire comme un argumentaire commercial — et Trust Machine y cède souvent. Regardez-le comme une capsule temporelle soignée de 2018, montrant comment l'industrie voulait se voir, pas comme une œuvre analytique. À ces conditions, c'est une soirée de visionnage compétente.