Livres blockchain
The Cryptopians
Idéalisme, cupidité, mensonges et la naissance de la première grande folie crypto
L'histoire des premières années d'Ethereum par Laura Shin, fruit d'une enquête approfondie sur ceux qui l'ont bâti et failli le briser.
C'est le livre que Digital Gold est pour Bitcoin, mais pour Ethereum : le récit de référence sur la manière dont un salon de discussion peuplé d'adolescents et de post-universitaires a bâti le deuxième plus grand réseau crypto, et sur la façon dont cet effort a failli s'auto-détruire en deux ans. Shin a enquêté pendant quatre ans, a interrogé pratiquement tous ceux qui comptaient, et le résultat est ce livre crypto rare qu'on peut tendre à un journaliste non-crypto en toute confiance.
Pour qui
Toute personne qui veut comprendre Ethereum comme une histoire humaine plutôt que technique. Vous en tirerez davantage si vous savez déjà à peu près ce qu'est un smart contract, mais Shin reste patiente sur les bases. C'est aussi le meilleur récit disponible du hack du DAO — l'incident de 2016 qui a fondamentalement scindé Ethereum d'Ethereum Classic et qui a sans doute défini la politique du projet depuis lors.
Points forts
L'accès est sidérant. Shin s'est longuement entretenue avec Vitalik Buterin, Joe Lubin, Charles Hoskinson, Gavin Wood, Ming Chan, et la majeure partie du casting des débuts de la Fondation Ethereum, et elle prend soin de croiser ses sources. Les chapitres sur le DAO sont reconstitués quasiment minute par minute, et la bataille politique pour savoir s'il fallait annuler le hack — le moment où Ethereum a décidé du projet qu'il serait — est rendue avec une vraie texture.
Elle est aussi remarquable sur le volet humain. Les pétages de plombs entre fondateurs, les colocations à Zoug, les rancunes mesquines et les grandes trahisons — Shin les traite comme centrales à l'histoire plutôt que comme des potins, et c'est ce qu'elles sont.
Points faibles
La couche technique est légère. Si vous voulez comprendre l'EVM, la mécanique du gas, ou la cryptographie réelle d'une transaction Ethereum, il vous faudra un autre livre. Shin les évoque puis passe à autre chose, ce qui est le bon choix pour un récit de 500 pages mais en fait un livre qui n'est pas une introduction.
Le livre s'arrête aussi en 2018, avant le « DeFi summer », le passage à la preuve d'enjeu ou l'ère des rollups L2. Une suite évidente reste à écrire, et Shin est manifestement la bonne personne pour cela. Comme socle, c'est néanmoins une lecture quasiment obligatoire.